El pasado 4 de abril, el PPD junto al Ministerio de Ambiente y la

El jaguar ha sido declarado especie en peligro de extinción en en Panamá en el 2008, y hoy en día  la situación está empeorando debido a la pérdida vertiginosa de su hábitat por la expansión de la frontera agrícola y ganadera en detrimento de bosque maduro. La disminución de la cobertura forestal y la deforestación han incrementado la probabilidad de conflicto entre asentamientos humanos y jaguares, ya que las fincas están ubicadas donde antes el jaguar cazaba y ahora el felino debe atravesar infraestructuras sin planes de mitigación como túneles de paso de fauna o puentes aéreos, fragmentando su hábitat. En ambos casos, el resultado es la muerte del animal porque, o bien el jaguar atacó el ganado o animales domésticos debido a la falta de presas naturales en lo que antes era bosque o bien mueren atropellados o encuentran su camino truncado por el cemento.

Para Panamá resulta una ventaja contar con investigaciones científicas que nos brindan información sobre la distribución de los jaguares a lo largo del país, sobre las zonas de mayor riesgo y sobre las principales amenazas de la especie. Esto nos permite concentrar los esfuerzos de conservación en áreas clave para su protección, tomar medidas para reducir los conflictos entre humanos y jaguares con medidas anti-depredación en fincas, trabajar junto a comunitarios que conviven con el jaguar sobre su importancia, generar alternativas productivas a la caza de sus presas naturales y reconstruir los corredores biológicos para asegurar su supervivencia genética. Es decir, incentivando la conservación del jaguar se incentiva al mismo tiempo la conservación del ecosistema que lo rodea, pues para conservar al jaguar se deben conservar los bosques y los animales que en ellos viven. El jaguar es una especie clave y carismática para difundir mensajes de conservación donde, a través de su protección, se conserva también la salud del ecosistema que lo rodea. Hay varias zonas del país identificadas con prioridad alta para la conservación del jaguar: el Parque Nacional Darién en la provincia de Darién, los Parques Nacionales San Lorenzo y Portobelo en la provincia de Colón, los Parques Nacionales Chagres y Soberanía entre las provincias de Panamá y Colón, el Parque Nacional Santa Fe en la provincia de Veraguas y el Parque Internacional La Amistad en la provincia de Bocas del Toro.

Foto: Eduardo Estrada, Fundación Yaguará Panamá